Ο ΔΗΜΟΣ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗΣ ΣΤΟ FORUM ΤΟΥ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΥ ΤΟΥΡΙΣΤΙΚΟΥ ΟΡΓΑΝΙΣΜΟΥ ΠΟΛΕΩΝ ΣΤΟ ΠΕΚΙΝΟ

Το περίπτερο της Θεσσαλονίκης που δέσποζε για πέντε μέρες στον κεντρικό πεζόδρομο του Πεκίνου, προσελκύοντας το ενδιαφέρον χιλιάδων Κινέζων, ήταν το σημείο αναφοράς της επιτυχημένης συμμετοχής και παρουσίας του Δήμου Θεσσαλονίκης στο φόρουμ των Δημάρχων του Παγκόσμιου Τουριστικού Οργανισμού Πόλεων (World Tourism Cities Federation) στο Πεκίνο. Τον Δήμαρχο Θεσσαλονίκης εκπροσώπησε ο Εντεταλμένος Σύμβουλος για θέματα Τουρισμού και Διεθνών Σχέσεων, Σπύρος Πέγκας.

Κατά τη διάρκεια του φόρουμ, ο Εντεταλμένος Σύμβουλος παρουσίασε τη στοχευμένη τουριστική πολιτική που εγκαινίασε ο Δήμαρχος, Γιάννης Μπουτάρης, σε συγκεκριμένες τουριστικές αγορές, όπως του Ισραήλ, της Τουρκίας, της Ρωσία και των Βαλκανίων, προς όφελος της Θεσσαλονίκης. Επίσης, αναφέρθηκε και στις σχετικές πρακτικές προσέγγισης οι οποίες έχουν σκοπό τη διαμόρφωση τουριστικής συνείδησης για ενεργή και βιωματική εμπλοκή των δημοτών σε μια ανοικτή τουριστική πολιτική. Ειδικότερα παρουσιάστηκαν:

· To επιτυχημένο πρόγραμμα του ‘sleepover’-Διανυκτέρευση στα Μουσεία για μικρά παιδιά

·  οι δωρεάν θεματικές ξεναγήσεις το Σαββατοκύριακο για τους ενήλικες,

·  το άνοιγμα των απροσπέλαστων Αρχαιολογικών Χώρων με το καλοκαιρινό πρόγραμμα « Μουσική στα Μνημεία»

· η εκμάθηση Ρωσικών, Αγγλικών και Τούρκικων για τους επαγγελματίες του τουρισμού στο δημαρχείο και τις δημοτικές βιβλιοθήκες.

Πόλεις όπως το Χιούστον, η Βαλέτα και η Φιλιππούπολη έδειξαν μεγάλο ενδιαφέρον υιοθέτησης παρόμοιων πρακτικών ενώ επιπλέον, δόθηκε ιδιαίτερη σημασία στην ενημέρωση για τις επερχόμενες δράσεις και εκδηλώσεις της Θεσσαλονίκης Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας Νεολαίας 2014.

Η Θεσσαλονίκη έγινε μέλος του World Tourism Cities Federation μετά από επίσημη τελετή που πραγματοποιήθηκε στις 12 Σεπτεμβρίου 2013 και συμμετέχει στη νέα διεθνή πλατφόρμα τουρισμού με έδρα το Πεκίνο μαζί με όλους τους μεγάλους συντελεστές της παγκόσμιας τουριστικής αγοράς, διεθνή ταξιδιωτικά γραφεία, αεροπορικές εταιρείες, αεροδρόμια, καθώς και 55 πόλεις από την Ουάσινγκτον και το Λονδίνο ως τη Σόφια.